A Selecção Nacional deu esta noite um passo importante rumo ao apuramento para o Mundial de 2006, ao vencer no Estádio da Luz a Eslováquia, por 2-0. Fernando Meira e Cristiano Ronaldo apontaram os tentos da equipa orientada por Luiz Felipe Scolari, que assim se isolou no comando do Grupo 3.
A Eslováquia raramente conseguiu incomodar a equipa portuguesa e revelou-se impotente para impedir os dois golos da Selecção Nacional - Clube Portugal, ambos na sequência de lances de bola parada. Em virtude deste resultado, a turma das quinas passou a somar 17 pontos, mais três do que o seu adversário desta noite.
Face à indisponibilidade de grande parte da sua habitual defesa titular, Scolari proporcionou a estreia internacional a Alex, que ocupou o posto de lateral-direito. Marco Caneira posicionou-se na esquerda, ao passo que a dupla de centrais foi formada por Jorge Andrade e Fernando Meira. Petit substituiu o castigado Costinha no meio-campo, sendo que o restante onze foi composto por Ricardo, Maniche, Deco, Cristiano Ronaldo, Pauleta e o regressado Figo, que envergou novamente a braçadeira de capitão.
A Selecção Nacional entrou muito bem na partida e colocou em sentido a Eslováquia logo aos oito minutos, quando Figo teve uma excelente iniciativa na esquerda e entregou a bola a Deco no meio, ainda antes da grande área adversária. O médio do Barcelona rematou forte de pé direito, mas muito por alto. A equipa visitante, que parecia perdida no relvado, encontrou-se aos 16 minutos e quase chegou à vantagem. Nemeth rematou forte na passada e obrigou Ricardo a uma defesa para a frente, aparecendo Mintal a fazer a recarga. O avançado do Nuremberga, que se sagrou o melhor marcador da Bundesliga, falhou incrivelmente quando tinha a baliza escancarada.
O lance pareceu reverter a partida a favor dos eslovacos, no entanto, apoiados pelos adeptos que encheram quase por completo o Estádio da Luz, os jogadores portugueses voltaram à carga e foram premiados aos 21 minutos. Deco apontou um canto na esquerda e colocou a bola no interior da área, onde surgiu Pauleta nas alturas a desviar levemente o esférico para a entrada de Meira, que se limitou a empurrar para o fundo das redes.
Apesar de estar em vantagem, a Selecção Nacional não abrandou o ritmo e poderia ter dilatado o marcador aos 37 minutos, com Ronaldo a rematar de longe e a quase proporcionar um "frango" monumental ao guarda-redes da Eslováquia, Contofalsky.
No entanto, estava escrito que a Selecção iria para os balneários com uma vantagem de dois golos. A quatro minutos do intervalo, Cristiano Ronaldo foi chamado a cobrar um livre directo descaído na esquerda e não se fez rogado, enviando um "míssil" que só parou no fundo da baliza eslovaca. O momento de inspiração do extremo do Manchester United colocou justiça no marcador e abriu excelentes perspectivas para a etapa complementar.
A turma lusa continuou a patentear a sua superioridade na etapa complementar e "arrancou" uma exibição a roçar a perfeição. Com Cristiano Ronaldo sempre em "alta rotação", Pauleta podia ter feito o terceiro golo aos 51 e 57 minutos, mas o avançado açoriano não acertou no alvo. Scolari ainda lançou Ricardo Quaresma, mas o resultado manteve-se inalterável, perante a gritante incapacidade dos eslovacos.
FORçA PORTUGAL !!! RUMO AO CAMPEONATO DO MUNDO !!!
